Vi gjør dette først og fremst for at barna skal få møte Han som er Løven av Juda – Jesus Kristus, verdens Herre og frelser. Han som vi elsker, og som vi ønsker at også barna våre skal lære å elske.

Og vi gjør det fordi Bibelen selv bruker sterke dyrebilder for å åpenbare hvem Gud er og hvem Hans tjenere er. Jesus kalles både Løven av Juda og Guds Lam.

Gud sammenlignes med en ørn, en løve og en bjørn. Josef blir omtalt som en okse med sterke horn, og farao som en krokodille. Slike bilder betyr ikke at de er dyr, men de hjelper oss å forstå deres egenskaper og rolle i Guds plan.

Dyrefigurene er ikke valgt vilkårlig, men tildelt med stor omhu og teologisk refleksjon. Korrespondansen mellom bibelsk figur og dyr er bevisst valgt og har en bibelsk didaktisk fordel: Det hjelper barn intuitivt å forstå karakterene og deres betydning og koble dem til hverdagslivet.

Dyrene velges basert på Bibelens språk og symbolikk, dyrenes egenskaper og dyrenes geografiske tilhørighet.

Dette er først og fremst Guds idé. Bibelen er full av symbolikk og dyrebilder. Gud skapte jorden, dyrene og alt som lever på den, og Han selv bruker ofte dyrespråk for å åpenbare hvem Han er og hvem Hans tjenere er.

Men tanken om å hente det frem på en ny måte og lage en barnebibel kom fra Haakon sin favorittfilm som barn: Walt Disneys Robin Hood, der alle karakterene er dyr. Haakon ble fascinert av hvordan personlighetene ble tydeligere når de ble fremstilt som dyr i stedet for mennesker.

En dag slo det han: Hvorfor har ingen gjort dette med Bibelen?

Dyrefigurene gjør Bibelen tilgjengelig på en naturlig og trygg måte for barna. De åpner døren til empati, gjenkjennelse og nysgjerrighet i møte med Guds ord. Når en løve symboliserer styrke, eller en sau minner oss om mildhet og tillit, blir de store bibelske sannhetene levende og enkle å gripe for barna – budskap om tro, håp, kjærlighet og fellesskap.

Målet med all bibelundervisning er å koble Guds ord til barnas eget liv. Dyrefigurene er ikke den eneste veien, men de er et kraftfullt redskap som hjelper barna å se seg selv i historiene – og oppdage at Bibelen også taler direkte til dem.

Vi tror fullt og fast at mennesket er skapt i Guds bilde, og at Jesus – Guds Sønn – kom til jorden som et menneske. Det er selve grunnlaget for vår tro.

Samtidig ser vi at Bibelen selv ofte bruker dyrebilder og symboler for å åpenbare hvem Gud er og hvem Hans tjenere er. Jesus kalles både Løven av Juda og Guds Lam.

Gud sammenlignes med en ørn som bærer sitt folk, en løve som verner Juda, og til og med en bjørn som beskytter. Josef blir omtalt som en okse med sterke horn, og farao som en krokodille. Slike bilder betyr selvsagt ikke at de er dyr, men de hjelper oss å forstå egenskaper og roller i Guds plan.

På samme måte bruker vi dyreskikkelser i barnebibelen som en fortellermåte – en nøkkel som åpner barns fantasi og gjør de store fortellingene lettere å gripe.

Adam og Eva fremstilles som elefanter, som på samme måte som dem tar vare på skaperverket. Noah er en bever, en mesterbygger som redder liv. Abraham og Sara er uroksen og villkua – stamforeldre til en stor flokk, Guds folk. Josef som en utholdende okse, Moses som en kraftfull flodhest, og farao som en kobra og krokodille skaper sterke bilder barna intuitivt forstår.

Dette er ikke en erstatning for sannheten om at vi er skapt i Guds bilde. Det er et pedagogisk verktøy som bygger på bibelsk symbolikk, og som hjelper barn å oppleve Bibelen som levende, forståelig og meningsfull.

Forskning og barnebøker som Paul VerreptsG ud og Kathrin Wexbergs arbeid viser også at nettopp slike bilder er uvurderlige hjelpemidler når barn skal oppdage teologisk innhold.

For de som ønsker barnebibler med menneskeskikkelser, finnes det mange gode alternativer. Men denne barnebibelen gir barna en ny måte å møte Guds ord på – en måte som skaper undring, styrker troen og peker på Jesus.

Den første boken ble lansert sommeren 2024 og har allerede solgt over 10.000 eksemplarer i Norge. Høsten 2025 blir den lansert i Tyskland, og vi er nå i samtaler om utgivelser i USA, England, Australia, New Zealand, Brasil, Spania og Portugal.